Les catastrophes naturelles

En complément à la rubrique J’me demande, voici des informations supplémentaires sur les catastrophes naturelles.

Comment prévenir une population en cas de catastrophe naturelle?
Plusieurs mécanismes et systèmes ont été mis en place pour prévenir une population donnée d’une catastrophe naturelle.

- Le Centre d’alerte aux tsunamis du Pacifique, à Hawaï, a pour mission de prévenir les 25 pays
membres en cas de risque de tsunami dans l’océan Pacifique.
- Les stations d’observation des volcans se chargent de surveiller et d’étudier le phénomène
des volcans dans le but d’avertir la population d’une possible éruption.
- Le Japon a mis en place un système d’alerte aux tremblements de terre doté de 180 sismographes
et de six stations d’observation.

On a aussi construit, dans les régions à risques de tremblements de terre, des bâtiments capables de résister aux violentes secousses d’un séisme.

Le ciel peut-il réellement nous tomber sur la tête?

L’idée que le ciel nous tombe un jour sur la tête n’est pas si farfelue si l’on pense à tous les météorites gros comme des cailloux et des roches qui foncent à toute vitesse sur la Terre. Heureusement, la grande majorité des météorites s’évaporent en entrant dans l’atmosphère. La Lune ne profite pas de cette protection, ce qui explique qu’elle soit couverte de cratères. Il arrive néanmoins qu’un gros météorite s’écrase sur la Terre et qu’il y laisse un gros cratère. Ce type de phénomène expliquerait, selon certaines hypothèses, la disparition des dinosaures il y a de cela 65 millions d’années. L’écrasement d’un énorme météorite aurait projeté de la poussière dans le ciel, ce qui aurait eu pour effet d’obstruer la lumière du Soleil. Cela aurait par la suite entraîné la disparition de la végétation et un refroidissement climatique, causant en retour l’extinction des dinosaures.

Le savais-tu?
Le plus gros météorite jamais découvert sur la planète pèse environ 60 tonnes, ce qui équivaut au poids de 10 éléphants,
à peu près.

Qu’est-ce qu’un chasseur de tempêtes?
Pour une chasse fructueuse, les chasseurs de tempêtes doivent être dans le feu de l’action de façon à pouvoir observer de près une tornade ou un cyclone. Pour les chasseurs de cyclones, la chasse est officiellement lancée lorsqu’une tempête se forme sur l’océan. À bord d’un avion blindé, ils plongent dans l’œil d’un cyclone dans le but de déterminer la force de la tempête. D’autres chasseurs poursuivent les tornades pour mieux les étudier. Ils installent sur son trajet une station météo portable hyper solide. Celle-ci enregistre diverses données au passage du tourbillon.

Le savais-tu?
L’avion des chasseurs de cyclones comprend :

• un radar qui mesure la vitesse du vent, la température, l’humidité et la pression;
• un gros moteur à hélices assez puissant pour faire face à des cyclones;
• et a à son bord un équipage de 10 personnes, dont des aviateurs et des météorologues.

Est-ce qu’une catastrophe naturelle peut modifier le relief du sol?
Notre bonne vieille planète se fait souvent bousculer par tous ces phénomènes naturels, et il arrive que certains d’entre eux y laissent des traces.  
- Le tsunami qui a frappé l’Asie en 2004 a eu pour effet de déplacer certaines îles. On a en outre observé que la durée de la rotation de la Terre sur son axe avait légèrement changé depuis ce temps.
- Les éruptions volcaniques peuvent donner lieu à la formation d’îles et de montagnes par accumulation de lave et de cendres.
- Un tremblement de terre peut dévier le cours des rivières et réveiller des volcans.

Les catastrophes naturelles t’intéressent? Consulte les sites Web ci-dessous pour en apprendre davantage.

L’Atlas du Canada : Catastrophes naturelles

Sécurité publique Québec : Catastrophes!

Sécurité publique Canada : Catastrophes naturelles du Canada